地球上有兩條虛擬的線(xiàn)，叫回歸線(xiàn)，是溫帶和熱帶的分界。嘉義市就正好坐落在北邊的一條，即北回歸線(xiàn)上。這個(gè)城市位于臺灣省本島西南部，面積60平方公里，人口26萬(wàn)。它原是嘉義縣城，1982年析置為省轄市。

  嘉義市既然地處熱帶邊緣，當然也是很熱的了。據氣象資料，這里年平均溫度達23攝氏度，沒(méi)有冬天，而且雨量充沛，年降水量約2000毫米。這樣一個(gè)暖熱多雨、土地肥沃的地方，物產(chǎn)也就特別豐饒。市郊遍布甘蔗園，東邊又靠近阿里山林區。很久以來(lái)，嘉義市就是甘蔗和木材集散地，制糖業(yè)特別發(fā)達，木材加工居全臺第一，是臺灣省造紙和膠合板制造業(yè)中心。近年來(lái)又興起了以進(jìn)口原油為原料的化學(xué)工業(yè)。此外這里還有機械、水泥、酒精等多種工業(yè)。

嘉義市不僅工商繁榮，文化事業(yè)也相當可觀(guān)。市內設有農業(yè)、教育、商業(yè)、工業(yè)技術(shù)方面的專(zhuān)業(yè)學(xué)校。1989年，公立的中正大學(xué)在北郊民雄鄉成立。該校設有文、理、工、管理、社會(huì )科學(xué)等學(xué)院并招收研究生。校園占地廣闊，達132公頃(近2000畝)，加上校舍建筑是委由5位建筑名家設計的，風(fēng)格各異而又彼此協(xié)調，可以說(shuō)是現有公、私立大學(xué)中最具大學(xué)學(xué)府氣勢者。校內各種設施都是以供2萬(wàn)學(xué)生使用為目標設計的。這所大學(xué)實(shí)行導師制，每位教師都是導師，須分別在課業(yè)、研究和宿舍生活上輔導學(xué)生。

  嘉義市交通便利，南北高速公路經(jīng)過(guò)市區西界。以縱貫鐵路為準，北至基隆港296公里，至臺中港約106公里；南至高雄港約108公里。另有登山鐵路東人阿里山。

  市內街區以結構整齊著(zhù)稱(chēng)。街道縱橫交錯，組成棋盤(pán)一般的網(wǎng)格，其中文化路與中山路相交的大十字建有中央噴水池，為市內最顯著(zhù)的地標。古跡首推城隍廟，建于清康熙五十四年(1715年)，是全臺30多座城隍廟中最早的幾座之一。該廟外貌普通，但據云神靈顯赫，終年香火不絕。每逢八月祭典，來(lái)自市區

2021年5月，嘉義縣人口數量為26.59萬(wàn)人，位列臺灣省各縣市人口數量排行榜第17位，位列全國各縣市區人口數量排行榜第1911位。